La banda de caucho de un carretillo de almacén se desgasta hasta el metal en pocos meses, y una rueda que choca con viruta metálica recibe un corte y falla en un solo paso. El recubrimiento de poliuretano elimina los dos problemas: se desgasta varias veces más lentamente que el caucho y no se corta con fragmentos afilados. A continuación analizamos qué aporta el revestimiento de ruedas con poliuretano, cómo elegir la dureza según la carga y cómo encargar una rueda a su medida.
Qué aporta el recubrimiento de ruedas con poliuretano
El recubrimiento de ruedas con poliuretano aumenta la vida útil y la fiabilidad del nudo de rodamiento donde el caucho se desgasta y el metal hace ruido y daña el suelo. El poliuretano combina elasticidad con resistencia al desgaste abrasivo, de modo que la rueda rueda silenciosamente, soporta la carga y tarda mucho en desgastarse.
La ventaja clave es la resistencia al desgaste. El desgaste del poliuretano según DIN 53516 es de 38-39 mm³, mientras que el caucho SBR pierde 100-200 mm³ en la misma prueba, es decir, el caucho se desgasta de 3 a 5 veces más rápido. La segunda ventaja es la resistencia a los cortes: la resistencia a la tracción del poliuretano es de 39-87 MPa frente a 8-20 MPa del SBR, de modo que los pequeños fragmentos afilados y la viruta no cortan la banda. La tercera: la rueda de poliuretano no deja marcas negras sobre hormigón y baldosa, y no teme aceites, gasolina ni agua salada.
Comparación con caucho, metal y caprolón
La elección directa del material de la rueda se reduce a cuatro opciones: poliuretano, caucho, rueda metálica o plástico rígido caprolón. Las cifras muestran por qué el poliuretano se ha convertido en la solución de compromiso para la mayoría de los nudos de rodamiento.
| Característica | Poliuretano TIMOL | Caucho SBR | Caprolón PA6 | Acero St3 |
|---|---|---|---|---|
| Desgaste DIN 53516, mm³ | 38-39 | 100-200 | 30-90 | n/d |
| Temperatura, °C | -60…+100 | -40…+80 | -40…+100 | -40…+500 |
| Densidad, g/cm³ | 1,05-1,25 | 0,94-1,1 | 1,13-1,15 | 7,7-7,9 |
| Resistencia tracción, MPa | 39-87 | 8-20 | 60-85 | 370-700 |
| Elasticidad rebote, % | 34-61 | 30-55 | 5-15 | n/d |
| Huella en el suelo | ninguna | posible | ninguna | ruido, abolladuras |
La tabla se lee así. El caucho es cercano en peso pero se desgasta cuatro veces más rápido y puede manchar el suelo. El caprolón casi no se desgasta y es resistente, pero su elasticidad de rebote es de solo 5-15% frente al 34-61% del poliuretano, de modo que la rueda rígida golpea en las irregularidades y no absorbe los impactos. La rueda metálica aguanta cualquier carga, pero pesa de 6 a 7 veces más, hace ruido y deja abolladuras. El poliuretano toma la resistencia al desgaste cercana al caprolón y al mismo tiempo sigue siendo elástico y silencioso.
Rueda completa o revestimiento del aro
Aquí hay dos caminos, y la elección depende de lo que ya se tenga a mano. El primero es encargar una rueda de poliuretano completa desde cero, cuando se necesita una nueva posición. El segundo es revestir el aro metálico existente, cuando solo la capa de contacto está desgastada y el cubo y el rodamiento todavía están en buen estado.
El revestimiento es económicamente ventajoso porque devuelve la vida a una base costosa. El proceso consiste en la limpieza del aro, el tratamiento con chorro de arena de la superficie de contacto, la aplicación de la capa de adhesión y la colada libre del poliuretano del espesor necesario. La unión es continua, sin juntas, y el recubrimiento se adhiere al metal con la misma fiabilidad que en una rueda colada en una pieza. El procedimiento puede repetirse varias veces a medida que se desgasta la capa.
Consejo práctico: antes del revestimiento no escatime en la preparación del aro. La calidad de la adhesión del poliuretano al metal la determina en un 90% el chorreo con arena y la limpieza de la superficie: sin aceites, sin óxido, sin adhesivo antiguo. Si el aro queda engrasado, incluso la capa perfectamente colada empezará a despegarse por el borde bajo carga. El desengrasado y el chorro de arena fresco son más importantes que el espesor del recubrimiento.
Cómo elegir la dureza y el espesor del recubrimiento
La dureza de la rueda se selecciona según el peso de la carga y el tipo de suelo. El rango del poliuretano TIMOL, de 50 Shore A a 70 Shore D, cubre todos los modos de rodamiento.
Para carretillas de almacén y carretillas elevadoras de peso medio son óptimas las marcas de 85-95 Shore A: la rueda soporta la carga y a la vez amortigua las juntas de las losas y las pequeñas irregularidades. Las marcas más duras, hasta 70 Shore D, se usan bajo cargas puntuales elevadas y suelo duro y plano donde importa la mínima deformación y la baja resistencia al rodamiento. Las más blandas, cercanas a 80 Shore A, dan un rodamiento más silencioso sobre superficies irregulares, pero se calentarán más rápido a alta velocidad.
El espesor del recubrimiento depende del diámetro de la rueda y la carga. Una capa delgada es suficiente para ruedas de transporte ligero; las bandas de servicio pesado necesitan una capa más gruesa que distribuya uniformemente la presión y no se sobrecaliente. El espesor óptimo lo calcula el tecnólogo para evitar el calentamiento interno y el despegue. Las dimensiones y los perfiles de las ruedas están en el catálogo de productos.
Cómo encargar una rueda en la fábrica TIMOL
Se puede encargar una rueda o un revestimiento según plano, según la muestra de la pieza desmontada o según un croquis con medidas. La tecnología de colada libre permite fabricar incluso una rueda individual de perfil no estándar sin una costosa matriz de estampación, por lo que es igualmente rentable encargar una serie de ruedas idénticas y una sola pieza de reparación en sustitución de un análogo importado.
Para un cálculo preciso, indique el diámetro y el ancho de la rueda, el asiento al eje, el tipo de rodamiento, la carga por rueda, la velocidad y la temperatura del entorno. Con esos datos el tecnólogo seleccionará la formulación del poliuretano y la dureza. La lista de servicios de fabricación y revestimiento está en la página de servicios de la fábrica, y el cálculo puede solicitarse a través de los contactos de TIMOL.
El recubrimiento de ruedas con poliuretano da una vida útil de 3 a 5 veces mayor que el caucho, un rodamiento silencioso sin marcas en el suelo y la posibilidad de restauración repetida del aro. Para nudos de rodamiento donde importan simultáneamente la resistencia al desgaste, el peso y el silencio, esta solución se amortiza ya en la primera temporada de explotación.