Los cangilones elevadores desgastados en el silo gotean, se doblan y paran el ascenso del grano exactamente en plena temporada, cuando la parada sale más cara. Los cangilones metálicos se oxidan y se aplastan con los impactos; los de plástico se agrietan con la helada. Los cangilones de poliuretano de la fábrica TIMOL se desgastan 10 veces más lentamente que el caucho y al mismo tiempo amortiguan elásticamente los impactos en la carga. Analizamos dónde el poliuretano gana en cifras, cómo encaja el cangilón en el conjunto del elevador y cómo encargar la fabricación a su medida.
Finalidad y ventajas de los cangilones de poliuretano
Los cangilones elevadores recogen el material a granel por abajo y lo elevan verticalmente sobre la cinta o la cadena del elevador. El requisito principal es la vida útil sobre abrasivo y la resistencia a los impactos en el momento del llenado. El poliuretano cubre los dos: se desgasta de tres a cinco veces más lentamente que el caucho y devuelve elásticamente la energía del impacto en lugar de doblarse como el metal.
El poliuretano colado trabaja en el rango de -60 a +100 °C, de modo que el mismo tipo de cangilón sirve tanto para el elevador frío en invierno como para los minerales a granel calientes. El material no se corroe en el grano húmedo, no absorbe olores y no contamina el producto, y el peso ligero reduce la carga sobre la cinta y el accionamiento del elevador. Gracias a la resistencia a la tracción de hasta 39-87 MPa, el filo del cangilón no se deforma bajo el flujo abrasivo.
También es importante el comportamiento del cangilón en un atasco accidental. El cangilón metálico al bloquearse se dobla y rasga la fijación; el de plástico rígido se agrieta. El cangilón de poliuretano se deforma elásticamente y recupera la forma, por lo que sobrevive a sobrecargas que para otros materiales significan la rotura. Eso reduce el riesgo de avería en cascada, cuando un cangilón aplastado engancha a los vecinos y deja fuera de servicio toda una fila del elevador exactamente en plena carga.
Comparación del poliuretano con el caprolón y el acero
La diferencia se ve mejor en los indicadores estándar. Aquí se compara el poliuretano con el caprolón, el plástico estructural habitual para cangilones, y el acero al carbono, según datos DIN 53516 y Matweb.
| Parámetro | Poliuretano colado | Caprolón (PA6) | Acero al carbono |
|---|---|---|---|
| Desgaste DIN 53516 | 38-39 mm³ | 30-90 mm³ | n/d |
| Temperatura de trabajo | -60 a +100 °C | -40 a +100 °C | -40 a +500 °C |
| Densidad | 1,05-1,25 g/cm³ | 1,13-1,15 g/cm³ | 7,7-7,9 g/cm³ |
| Resistencia tracción | 39-87 MPa | 60-85 MPa | 370-700 MPa |
| Elasticidad rebote | 34-61 % | 5-15 % | n/d |
El caprolón es más resistente a la tracción, pero su rebote es de solo 5-15% frente al 34-61% del poliuretano: el plástico rígido no amortigua el impacto, sino que se agrieta en la carga brusca y con la helada. Por desgaste DIN 53516 el poliuretano pierde 38-39 mm³ frente a 30-90 mm³ del caprolón, es decir, sobre grano abrasivo dura más. El acero pesa de seis a siete veces más y se oxida, de modo que el cangilón metálico carga el accionamiento del elevador y gotea óxido sobre el producto.
Vale la pena tener en cuenta también la absorción de agua. El caprolón absorbe humedad, del 2 al 8% en masa, y sobre grano húmedo cambia gradualmente de dimensiones y se comba, mientras que el poliuretano no sufre ese defecto y mantiene la geometría del filo de forma estable. Para el elevador eso significa que el cangilón de poliuretano no empezará a engancharse en la carcasa del elevador tras varias semanas de trabajo en un medio húmedo. Junto con la ausencia de corrosión y el mayor rebote, eso hace del poliuretano una elección equilibrada precisamente para la elevación vertical de materiales a granel, donde el cangilón a la vez recoge abrasivo y absorbe el impacto.
Dónde se usan los cangilones de poliuretano
Los cangilones elevadores de poliuretano trabajan principalmente en elevadores y en la producción de piensos compuestos, donde cada día pasan por ellos toneladas de grano, semillas y gránulos. En la industria alimentaria se valora que el material no contamina el producto y se lava fácilmente. En la minería y la metalurgia los cangilones de poliuretano elevan minerales abrasivos a granel, donde el metal se desgasta en meses.
Gracias a la resistencia a la humedad y la química, los cangilones son adecuados también para los medios agresivos de las producciones de transformación. La lista completa de productos típicos para sistemas de cinta transportadora y elevadores está en el catálogo de productos, y para un elevador concreto el cangilón se cuela según las medidas del cliente.
Junto con los propios cangilones, también se pasan al poliuretano las piezas auxiliares del elevador: el revestimiento de las zapatas de carga, los raspadores de limpieza de la cinta, los retenes y las placas donde el abrasivo desgasta el metal. Cuando todo el trayecto está hecho del mismo material resistente al desgaste, la vida útil del conjunto crece uniformemente y no se produce la situación en que los cangilones están intactos pero la zapata desgastada ya pierde producto. Esa transición integral está especialmente justificada en elevadores de alta capacidad diaria, donde cada hora de parada sale cara.
Consejo del ingeniero: al elegir la dureza del cangilón, oriente según no solo la abrasividad del producto sino también la temperatura de carga. Para el elevador frío no tome una marca demasiado dura: con helada el material rígido amortigua peor el impacto del llenado. El óptimo suele estar en la zona media del rango de dureza; para minerales a granel puramente abrasivos se toma la parte superior de Shore A, 80-95 Shore A.
Fabricación, montaje y mantenimiento
Los cangilones se cuelan por el método de colada libre: el poliuretano líquido se vierte en el molde, donde polimeriza y alcanza la dureza establecida. Este enfoque permite reproducir cualquier geometría de filo y fijación sin costosa matriz de estampación, de modo que resulta rentable incluso fabricar un lote para un solo elevador. El cangilón terminado pasa el control de dimensiones para el asiento en la cinta o la cadena.
Los cangilones se montan con fijación estándar: con tornillos a través de los orificios preparados en la cinta o con abrazaderas especiales en la cadena del elevador. El peso ligero simplifica la sustitución en altura a mano. El mantenimiento se reduce a la inspección del filo en busca de desgaste, el control del apriete de los tornillos y la sustitución oportuna de la fila desgastada de cangilones antes de que el cangilón perforado empiece a perder producto.
Al diseñar la sustitución, conviene acordar de inmediato el paso de los orificios y el espesor de pared según la fijación de la cinta existente, para que los nuevos cangilones encajen en los lugares estándar sin modificar el elevador. Si los cangilones metálicos existentes ya están deformados, se toma como referencia el plano, no la pieza aplastada, para reproducir la geometría correcta. Es un detalle que ahorra tiempo en el montaje y excluye las desviaciones que acortan la vida útil.
Cómo encargar cangilones de poliuretano
Para iniciar la fabricación, envíe a la fábrica el plano del cangilón o la muestra del producto existente con las medidas, y describa las condiciones: tipo de producto, su abrasividad, temperatura y velocidad del elevador. Con esos datos el tecnólogo seleccionará la dureza y calculará la geometría para su conjunto. La fábrica TIMOL fabrica cangilones tanto en dimensiones estándar como completamente según plano individual.
Antes de la temporada de alta carga tiene sentido encargar los cangilones con antelación y disponer de una fila de repuesto en almacén, de modo que la sustitución de la fila desgastada no coincida con el pico de recepción de grano. Los cangilones de poliuretano se conservan durante mucho tiempo sin cambio de propiedades, por lo que ese stock no se deteriora y protege de la parada cuando el tiempo es valioso. Es la práctica estándar de los elevadores que planifican el mantenimiento en lugar de reaccionar a las averías.
Para consulta y cálculo de coste, utilice la página de contactos de la fábrica, y para información sobre las propiedades del material, la sección información. Cuanto más detalle describa el modo de trabajo del elevador, más tiempo funcionarán los cangilones sin sustitución y menos paradas imprevistas habrá en temporada.