O poliuretano é um material sintético composto por isocianato e poliol. Do ponto de vista visual, assemelha-se à borracha, mas em termos de características superou-a por completo. Os produtos de poliuretano elástico encontraram ampla aplicação em diversas indústrias, bem como na agricultura.

Cada uma delas impõe uma série de requisitos específicos ao material. Estes dizem respeito ao regime, à intensidade e às condições de funcionamento do equipamento, bem como à natureza das cargas sobre as peças. Assim, a aplicação do poliuretano no transporte ferroviário abrange o fabrico de componentes como vedantes de dispositivos hidráulicos, amortecedores a óleo e pneumáticos, entre outros. Este material é o mais adequado para peças de transporte ferroviário.

Isto deve-se à sua resistência, resistência ao desgaste, resistência elétrica e outras vantagens, entre as quais:

Muitos especialistas dão hoje preferência precisamente a produtos de poliuretano. Ao contrário dos de borracha, que endurecem logo após o fabrico, estes conservam a sua elasticidade durante muito tempo. Mesmo sob cargas elevadas, variações de temperatura e outros fatores desfavoráveis, o poliuretano não perde as suas propriedades originais.

Tem uma capacidade única — a de regressar à forma inicial após uma deformação significativa. É precisamente por isso que é tão popular no transporte ferroviário.